Скутеры получают второй шанс

Реклама

Информационный бюллетень только для подписчиков

У электрических скутеров было немало ненавистников, но в некоторых городах нашли способы сделать их более привлекательными.

Шира Овиде

Когда в 2017 году американские компании начали сдавать в аренду взрослые версии пластиковых самокатов для малышей, мини-транспорт был редко используемым и часто высмеиваемым способом передвижения по городу. Но спустя пять лет и одну пандемию электрические самокаты общего пользования получили второй взгляд и шанс исправить свою плохую репутацию.

Электрические скутеры также могут стать образцом для создания технологий, отвечающих нашим коллективным потребностям.

Около пяти лет назад в некоторых городах США, включая Сан-Франциско и Сан-Диего, группа молодых компаний начала предлагать электрические скутеры, которые люди могли арендовать поминутно с помощью приложения для смартфона.

Некоторым людям нравилось использовать самокаты для коротких поездок по загруженным дорогам городам. Чиновники и другие жители рассматривали компании, производящие скутеры, как нарушителей продукции, которая предлагала уполномоченным людям косить пешеходов или засорять тротуары припаркованными скутерами. Реакция скутеров была жестокой.

Однако постепенно компании начали сотрудничать с городами, чтобы сделать скутеры более безопасными, надежными и менее ненавистными. Они также начали тестировать новые идеи, в том числе автоматическое ограничение скорости, которое некоторые транспортные эксперты хотели бы применить и к автомобилям.

Никакой новый способ передвижения не решит всех транспортных проблем в мире, а у скутеров определенно есть недостатки. Но арендованные электросамокаты могут в конечном итоге найти свое место в городах, которые ищут решения проблем дорожного движения, загрязнения, дорожных опасностей и ограничений общественного транспорта.

И если скутеры станут популярными, то это произойдет потому, что многие города США сделали что-то, чего они не сделали или не могли сделать с такими компаниями, занимающимися поездками по требованию, как Uber и Lyft: они эффективно регулировали их, чтобы минимизировать недостатки и максимизировать общественное благо.

«Мы все еще делаем скутеры?» заголовок Bloomberg News спрашивал в прошлом месяце. Да, но это отличается от того, как мы делали самокаты раньше.

Чиновники во многих городах отреагировали на жалобы, вмешавшись, чтобы контролировать, как и где работают скутеры. Многие города ограничили количество доступных скутеров, потребовали от компаний усилить страхование ответственности или обязали обеспечить наличие скутеров в районах с низкими доходами.

В районе Лос-Анджелеса у скутеров есть встроенные запретные зоны, которые не позволяют людям использовать их в людных местах, таких как Аллея славы в Голливуде. Чикаго входит в число тех мест, где люди требуют прикреплять самокаты к неподвижным объектам, таким как стойки для велосипедов, вместо того, чтобы оставлять их где угодно. А Нью-Йорк пообещал выделить выделенные полосы и зоны парковки, чтобы сделать его более безопасным для людей на велосипедах и скутерах.

Компании, производящие скутеры, также отреагировали на жалобы по поводу неисправных или недолговечных скутеров. Уэйн Тинг, исполнительный директор компании Lime по прокату скутеров и велосипедов, рассказал мне, что раньше многие арендованные скутеры были теми же моделями, которые люди покупали для личного пользования. Он сказал, что Lime сейчас использует четвертое поколение скутеров, разработанных так, чтобы выдерживать износ при многократной аренде.

Пандемия также изменила распорядок дня людей и нарушила работу общественного транспорта. Американцы, похоже, все больше интересуются альтернативными видами передвижения, в том числе арендованными и имеющимися в собственности электросамокатами и велосипедами.

Не все хотят скутеры, несмотря на изменения. Некоторые чиновники, в том числе в Майами, заявили, что скутерам нет законного места, и запретили их, по крайней мере, временно.

С другой стороны, некоторые сторонники альтернатив автомобильному транспорту говорят, что города слишком остро отреагировали на скутеры, утверждая, что ограничения могут сделать их слишком громоздкими в использовании и могут поддержать статус-кво автомобилей.

Что, пожалуй, самое удивительное в истории скутеров 2022 года, так это то, что она показывает, что частные технологические компании и правительства могут работать вместе, чтобы заставить новую технологию служить общественным интересам.